«Nous sommes très heureux. Les 6 000 euros vont nous permettre d'améliorer le quotidien des personnes en fauteuil roulant. Nous allons pouvoir passer du concept à la réalité», s'enthousiasme Frédérick, tout juste après avoir reçu le premier prix AGF Campus. Depuis septembre, cet étudiant de Centrale Lille travaillait avec quatre de ses camarades, Romain, Thomas, Etienne et Mathilde, sur un projet scolaire qu'ils ont baptisé «Rééduc». En collaboration avec le Centre hospitalier régional de Lille, ces futurs ingénieurs ont imaginé un appareil de rééducation pour les handicapés physiques.

Leur rencontre avec le professeur Thevenon a été déterminante. Responsable du service rééducation, il leur a expliqué ses difficultés à motiver les patients pendant les séances qui sont pourtant nécessaires. «Les personnes en fauteuil roulant ont souvent des problèmes d'équilibre. Ce travail de rééducation leur permet de maintenir une position assise correcte et prolongée. Ainsi, elles peuvent retrouver des joies simples comme jouer aux cartes», explique Frédérick, qui a lui-même dans sa famille une personne handicapée. Partant de ce constat, l'équipe de travail s'est constituée autour du même objectif, mettre le savoir scientifique et technique au service du progrès médical et social.

«Pour motiver les malades, nous pensons qu'il faut les rendre autonomes. C'est pourquoi l'appareil que nous allons construire va permettre au patient de s'autorééduquer», poursuit Mathilde. Deux caméras placées au-dessus du patient repéreront des cibles posées sur sa tête et ses épaules et un appareil mesurera son centre de gravité. Ces données seront affichées sur un écran situé en face de lui. Il pourra donc comparer et essayer d'ajuster son assise en fonction d'une position de référence fixée par le médecin, en début de séance.

Le prototype est prévu pour fin avril 2006. «Toute la technique existe déjà, notamment l'appareil qui mesure le centre de gravité. L'idée est de l'utiliser, de combiner électronique et informatique pour construire notre machine», précise Mathilde. Une fois prêt, l'appareil sera testé auprès de malades légers. Si les résultats sont concluants, Mathilde espère que leur trouvaille pourra bénéficier au plus grand nombre. «Notre but est réellement de réaliser une innovation sociale qui soit accessible à tous.»

Récompensés pour la qualité et l'originalité de leur projet par un jury spécial, les centraliens ont aussi fait l'unanimité dans le public composé des proches des candidats et d'employés AGF. Appelée à voter à l'aide d'un boîtier, la salle les a plébiscités. Frédérick se réjouit : «Nous avons su faire passer l'idée que nous voulions nous mettre au service des gens pour les aider à se sentir mieux. Maintenant, avec tous ces soutiens, notre projet fonctionnera, c'est sûr.»

Rens. espace RH sur www.agf.fr

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