Igor Duc, jeune diplômé de l’Epsci, école du groupe Essec spécialisée dans le commerce international, avait depuis longtemps envie de faire de l’import. Classique. De ses nombreux voyages en Asie, il aurait pu rapporter des meubles « ethniques », très en vogue. Et bien non. Avec Emilie Halard, encore étudiante à HEC et amie depuis le collège, ils décident en 2005 de lancer une boutique de déco contemporaine. « Nous sommes très sensibles au moderne, aux lignes épurées », explique la jeune fille. Igor réalise une étude de marché qui lui démontre qu’il reste une place à prendre entre les premiers prix d’Ikea et de grands noms moins abordables.

L’été dernier, tout deux partent en Chine et en Inde faire du « sourcing » : salons du meuble et du textile, usines, agences de contrôle de la qualité… Ils choisissent des produits design, y apportent leur touche personnelle, les « customisent » en quelque sorte. Le linge de maison, ils le dessinent eux-mêmes. « Nous avons choisi des formes assez simples, pratiques, nous avons joué surtout sur les couleurs car nous sommes novices », poursuit Emilie.

De retour en France, ils déposent, en octobre, les statuts de leur société, une SARL au capital de 35 000 euros. Chacun possède une part et le groupe Nobilis, des proches de la jeune femme, investit dans leur projet. Le choix du nom est une invitation au voyage : Oliban est l’encens apporté par l’un des rois mages à l’enfant Jésus ou, plus communément, un encens qui possède des vertus positives, énergisantes.

En janvier, la réception d’un premier container leur permet d’exposer au salon Maison et objets. Ils cherchent un lieu à leur mesure pour s’installer mais craignent de se retrouver un peu perdus hors de l’agglomération parisienne. Leur salut prend la forme de Domus, une grande surface consacrée à la maison qui va ouvrir ses portes à Rosny-sous-Bois (93). Tout se passe alors très vite : le 22 mars dernier, leur magasin voir le jour, entre des confrères plus aguerris comme Lapeyre ou Monsieur Meuble…

Des coupelles à 2 euros, des tables basses entre 100 et 350 euros, un canapé (la pièce la plus chère) à 1600 euros… Les affaires démarrent doucement. « Le projet ne sera pas rentable avant deux ans car les loyers sont faramineux et nous avons fait pas mal de travaux », estime Emilie. Au fil du temps, les tâches se sont réparties naturellement : les achats, les relations avec les fournisseurs pour lui, l’administratif et les finances pour elle.

Leur avenir passera par l’édition. Emilie rêve de leurs propres tables et chaises conçues par de jeunes designers hexagonaux. « Comme nous sortons de l’école, nous avons envie d’aller à la rencontre de jeunes artistes dans les écoles de design françaises… » Sans oublier, très prochainement, l’ouverture d’une boutique sur Paris intra-muros.

www.oliban.fr
www.domusparis.fr

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